iPhone 無線充電功能的背后，蘋果的抉擇和行業(yè)的曙光
不久前有一則值得注意的新聞：在 iPhone 8、iPhone X 發(fā)布后，星巴克主動示好，表示將對一些店面的無線充電系統(tǒng)進行升級，以兼容蘋果支持的 Qi 無線充電標準。 需要升級的原因在于，雖然從 2014 年底開始，星巴克就在服務商 Powermat 的幫助下，陸續(xù)在一些門店中部署無線充電設施，不過 Powermat 運用的是 PMA 無線充電標準，和蘋果支持的 Qi 標準無法兼容。此前 iPhone 運用星巴克的無線充電功能需要連接一個適配器，體驗并不完美。
（注意圖中白色的適配器）
好消息是，這項升級工作應該不會連續(xù)太久。Powermat 的 CTO Itay Sherman 在接受采訪時表示，雖然 PMA 和 Qi 之間擁有不一樣的通信協(xié)議，但他們在星巴克部署的硬件具備可升級能力，只要通過軟件更新就能夠進行兼容。 所以，店面升級成本其實并不高，而這兩年三星、LG 等廠商均有推出支持 Qi 標準的新手機（也有 Qi 和 PMA 同時支持），但直到 iPhone 開始正式支持 Qi 標準，才讓星巴克去做兼容工作，蘋果的品牌示范效應可見一斑。 作為整個行業(yè)的風向標，很多新技術借著蘋果硬件產品的勢能完成了普及，蘋果反向也引導了一些技術的發(fā)展走向，星巴克只是其中的一個縮影。誠然，無線充電已經不能算是一項新興的技術了，但是隨著蘋果這個重量級玩家的加入，或許無線充電行業(yè)「最好的時代」才剛剛開始。 擁抱開放聯(lián)盟，蘋果站在了巨人的肩膀上 或許你已經發(fā)現了，雖然這次蘋果為新 iPhone 加入了無線充電的功能，但是同期居然沒有官方的配件可以運用（蘋果自己的無線充電板 AirPower 要到 2018 年才發(fā)售）。 蘋果敢放心這么做的原因在于，iPhone 用戶買到 Qi 的兼容設備并不是一件困難的事情――蘋果官網已經開始售賣認證配件商的無線充電板，市面上也能找到諸如 Anker 無線充電器這樣高性價比的第三方配件。（發(fā)布會上，蘋果提到了部分兼容設備）
蘋果擁抱了一個已經擁有一定市場份額和接受程度較高的技術標準，幫助它站在了巨人的肩膀上。 此前，無線充電領域有 3 個比較通行的技術標準，其實也代表著 3 個不一樣的行業(yè)聯(lián)盟。除了上面提到的PMA（Power Matters Alliance）和Qi（Wireless Power Consortium，簡稱 WPC），還有一個A4WP標準（Alliance for Wireless Power，準確來說是 Rezence 標準）。 2015 年，A4WP 和 PMA 兩個聯(lián)盟完成了合并，成立了新的聯(lián)盟 AirFuel Alliance，和主導 Qi 標準的 WPC 聯(lián)盟形成了形成了「二分天下」的競爭形式。由于兩家主導的技術標準不一樣，相互不兼容，因此像星巴克這樣已經部署無線充電設施的商鋪才存在升級換代的問題。 WPC 是現在無線充電里面最大的陣營（截至現在有 258 家支持的企業(yè)，包括很多手機廠商），經過這幾年的發(fā)展已經收獲了一定的市場認知，也積累了眾多兼容設備。蘋果加入 WPC 聯(lián)盟是對當下行業(yè)形式判斷后的一個合理選擇。（部分 WPC 聯(lián)盟成員）
第三方配件商 Anker 也向極客公園表示：「蘋果可以借助 WPC 的影響力，加強用戶對無線充充電認識；以及有更多設備可以適配它，能夠快速的讓無線充電的功能普及下去?！? 其實在今年 2 月份，就出現了蘋果加入 WPC 陣營的新聞報道，雖然此前一直有很多坊間傳聞和泄露的專利信息，但這一動作被認為是 iPhone 將加入無線充電功能的實錘，后來的新品發(fā)布也證實了確實如此。 「前人栽樹后人乘涼」，借助 WPC 陣營的現有資源 ，蘋果不需要從零開始便可以快速完成無線充電的適配工作，不像是一個完全新的技術需要消費者從零開始認知，這些對于蘋果來說是有利的。此前蘋果加入 NFC 論壇等開放聯(lián)盟也是出于同樣的考慮。 選擇一個成熟可靠的技術，降低部署成本 現在新 iPhone 的無線充電頻率在 7.5W 左右，運用時手機必須緊貼在無線充電板上，并不是當下體驗最好的搞定方案，與我們理想中的「無線充電」也有一定的距離。實際上，這是受到了蘋果所選擇技術的限制。 在具體的技術方案上，現在無線充電領域主流技術有磁感應（Magnetic Induction）和磁共振兩種（Magnetic Resonance）。最早蘋果加入的 WPC 聯(lián)盟僅支持磁感應技術，但最新的技術規(guī)范中已經引入了磁共振技術；AirFuel 聯(lián)盟因為融合了 PMA（磁感應）和 A4WP（磁共振）的技術標準，所以兩項技術均支持。所以說，在具體的技術方案上，兩個聯(lián)盟手中的資源是不分伯仲。 簡單來說，磁感應依靠電磁轉換進行電力傳輸，適合短距離無線充電，充電效率相對較高，但是傳輸距離在厘米級別內；磁共振在此基礎上運用了磁場共振現象，擁有更高的空間自由度（長距離、面積大），但是在效率和成本控制上要更加困難。 「蘋果選擇磁感應，是一種相對保守也相對穩(wěn)妥的選擇。」 蘋果發(fā)布會后，極客公園曾采訪了微鵝科技，這是國內一家提供磁共振無線充電搞定方案的公司，現在已經在一些公眾場所進行了部署。微鵝科技 CEO 余峰表示：「磁感應技術在空間自由度上存在一定的劣勢，但在整個業(yè)態(tài)環(huán)境以及供應鏈體系上來說卻健全很多?！闺m然蘋果的技術方案和自己公司主攻的方向不一樣，但余峰也肯定了磁感應技術當下的優(yōu)勢。（微鵝科技在公眾場所部署的充電設施）
此前我們在《二維碼大戰(zhàn) NFC：意料之外的一場支付技術戰(zhàn)爭》一文中曾提到過：一項技術是能否普及，技術本身的先進與否只是判斷維度之一。整體的部署成本，市場的接受程度可能是更為核心的影響原因。 蘋果加入 WPC 陣營，運用磁感應技術，也是出于同樣的目的。雖然技術上和其他廠商沒有拉開差距，但是對于新功能的普及顯然是有利的。 行業(yè)熱度提升，但蘋果不一定是未來 毫無疑問，蘋果的加入讓無線充電的行業(yè)熱度得到顯著提升，而且這個熱度的提升不僅僅體現在智能手機相關領域，也提升了其他消費類電子采用無線充電的意愿。從這個角度來說，整個無線充電行業(yè)因此受益。 而對于 WPC 聯(lián)盟來說，擁有蘋果在消費電子領域的影響力，推行自己的技術方案將更加順暢，這將是一個重要的轉折點。但需要注意的是，蘋果出于自身發(fā)展的考慮，加入了更大的開放聯(lián)盟，選擇相對穩(wěn)妥的技術方案，但它代表的不一定是無線充電未來的發(fā)展方向。 實際上，從極客公園和充電行業(yè)相關從業(yè)者的交流來看，大家普遍對于磁共振的未來更加看好。雖然磁共振現在依然存在效率低、成本高等缺陷，但是越來越「自由」的無線充電方式將是一個不可逆轉的發(fā)展趨勢。 具體來說，磁共振技術增加了無線充電的自由度，具體體現為充電水平面積的增加和充電垂直距離的增加――大的水平充電面積有利于用戶運用體驗的提升，能夠實現隨放隨充。而較遠的垂直充電距離可以實現將無線充電設備隱藏于環(huán)境中，對于整個無線充電環(huán)境的構建至關重要。 「我們做的磁共振方案的手機無線充電設備在原有 Qi 標準無線充電技術基礎上，可充電范圍在垂直具體上提升 10 倍，水平面積上提升 25 倍?！刮ⅨZ科技 CEO 余峰給極客公園分享過一組數據?！缚傮w而言，整個無線充電行業(yè)還處于發(fā)展的早期階段，還有很多發(fā)展或者演變的空間。手機內置是重要的一步，還有極為重要的一步是無線充電環(huán)境的構建。而對于第二步而言，磁感應的技術方案進步的速度相對較慢?！? 第三方配件商 Anker 也肯定了磁共振的趨勢：「我們也認為 WPC 聯(lián)盟以后會慢慢向磁共振轉變?，F在磁共振還有一些弊端，比如：成本高，輻射大，效率低等，所以現在是先運用磁感應，等到上游廠商的支撐、用戶習慣培養(yǎng)起來和技術進步后，慢慢的會促進磁共振的快速發(fā)展?！? 對于兩個無線充電聯(lián)盟和兩種技術方案來說，蘋果的「站隊」可能會導致行業(yè)資源的天平暫時發(fā)生傾斜，但是從長遠來看，整個行業(yè)還有很多變量存在，更好的充電體驗來到之前依然有足夠長大空間。 另外，真正意義上的「隔空充電」距離我們還比較遙遠。但根據極客公園得到的信息，短距離的隔空充電（10-20cm 之內），未來 2 至 3 年左右還是有希望實現的；長距離、不一樣空間的隔空充電（比如從臥室到客廳），可能還需要更長的時間來實現。該文章被收錄于：
蘋果x白蘋果 ? https://www.chinafix.com/zt/8568-1.html
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